En salme uden melodi er som en fugl uden vinger

Salmernes melodier er af stor betydning for oplevelsen af en salmetekst, forklarer Jens Ramsing, som er organist i Apostelkirken i København og lærer ved Sjællands Kirkemusikskole i Roskilde. 

- I den gode salmemelodi er verslæren først og fremmest i orden. Det kendetegner også en god melodi, at den har en naturlig fremdrift og indretter sig efter teksten med meningsfulde betoninger og ophold, uddyber han.

Hvad det udtryksmæssige angår, nævner Jens Ramsing Weyses melodier til Ingemanns morgensange som et godt eksempel på den perfekte balance mellem tekst og melodi. Her har Weyse nemlig lyttet sig helt ind til Ingemanns lyse og enkle tone. Derudover nævner han Oluf Rings melodi til Jakob Knudsens "Se, nu stiger solen", fordi Rings melodi understøtter det storladne, næsten dramatiske i Knudsens tekst.

- Den gode og iørefaldende melodi lever også sit eget, selvstændige liv. Og musik er jo forførende, den kan løfte en tekst. Eller som det siges: En salme uden melodi er som en fugl uden vinger.

Salmeteksten og -melodien harmonerer dog ikke lige godt i alle tilfælde, men vi kommer ofte til at holde af de melodier, vi har vænnet os til, siger Jens Ramsing. Han konstaterer, at det ikke altid er det, som i fagfolks øjne er bedst, der har størst appel til menigmand.

- Det indsungne får sin egen værdi og vækker følelser. Og følelser og forstand går som bekendt ikke altid hånd i hånd, påpeger Jens Ramsing.

Nye salmemelodier

Der komponeres løbende nye melodier til såvel nye som gamle salmetekster, men ifølge Jens Ramsing har vi i dag ikke en musikstil, der egner sig til salmemelodier. Mange af de såkaldt rytmiske salmemelodier lider af grundlæggende fællessangsproblemer, mener han. Et af problemerne er med et fagudtryk synkoperne. Disse særlige rytmer giver mening i en individuel, solo-fremførelse, men må ofte opgives, fordi de færreste kan blive enige om dem under fællessangen.

- De rytmiske salmemelodier har heller ikke overbevist som formidlere af "det store udtryk", dvs. lovsangen, hymnen. Det uhøjtidelige, jævne og hverdagsagtige udtryk står i vejen, siger Jens Ramsing, som mener, at man kan fascineres af gospelmusikken, men som fællessang i vores kultur tror han ikke på den.

Flere af de nyere, tidstypiske salmemelodier fungerer godt, vurderer Jens Ramsing, og han nævner Erik Sommers "Du, som har tændt millioner af stjerner" som eksempel på en nyere melodi, som folk i særlig grad har taget til sig.

- Og så længe lødigheden er intakt, skal vi fryde os over vores store og brogede samling af salmemelodier, hvor hver tid har ydet sit bidrag.