Julemanden er oprindelig en katolsk helgen fra Tyrkiet. Hans navn var Sankt Nikolaus, og han var biskop i Myra og legendarisk godhjertet, især overfor børnene.
Sinter Klas og Father ChristmasHans helgendag er d. 6. december. Det er også derfor, at børnene i Holland stadig får gaver denne dag, hvis altså de har opført sig ordentligt. Ved sin side har Sinter Klas, som han kaldes på de kanter, nemlig Swarte Piet (Sorte Peter), som uddeler et stykke kul og nogle smæk til de knap så søde børn.
Da hollænderne i 1600-tallet kom til Den Nye Verden, altså USA, havde de selvfølgelig taget Sinter Klas med sig. I det nye land, hvor de fleste talte engelsk, fusionerede Sinter Klas med sin engelske fætter Father Christmas, som også kommer med gaver til de søde små.
Og så var den amerikanske julemand Santa Claus på banen. Dagen for gaveudbringningen blev sat til om morgenen d. 25. december, som de engelske børn altid havde været vant til.
Santa Claus og Coca-Cola
Senere kom Santa Claus en tur igennem Cola-Colas PR-afdeling og dermed var den trinde, glade julemand, der altid siger ho-ho-ho og altid er klædt i Coca-Cola-rødt, født. Før der optrådte han i rød kappe og kristtjørn, fordi det var Father Christmas udstyr, men han kunne sagtens være klædt i andre farver også.
Nogenlunde samtidig med lanceringen af det julerøde Julemands-outfit lavede Disney tegnefilmen om Julemandens værksted på Nordpolen og rensdyrene, der bruges til at fragte julegaver rundt til alverdens børn.