Johannesevangeliet har jødedommen som det centrale problem

- "I har Djævelen til fader, og I er villige til at gøre, hvad jeres fader lyster."

Sådan siger Jesus ifølge Johannesevangeliets kapitel 8 til de jøder, han strides med. Disse ord har sammen med lignende udtryk i Johannesevangeliet i historiens løb fået skæbnesvangre konsekvenser for jøderne i form af forfølgelser, pogromer og værst af alt, Holocaust.

Havde forfatteren til Johannesevangeliet virkelig så stort et had til jøderne?

Ikke ifølge moderne forskere, der mener at ordene er blevet misforstået, fordi de er blevet revet ud af deres rette sammenhæng. I dag mener, man tværtimod, at forfatteren til Johannesevangeliet havde en meget nær tilknytning til jødedommen og muligvis endda selv var jøde.

- Det er i meget udpræget grad forholdet til jødedommen, der er det centrale problem i Johannesevangeliet, mener Troels Engberg-Pedersen.

- Johannesevangeliet er blevet til en konkret situation, hvor de Kristus-troende gjorde op med en synagoge. Der har været radikal polemik mellem Kristus-troende og jøder, og der har været et skarpt modsætningsforhold mellem de to grupper, forklarer Jesper Tang Nielsen.

- Forfatteren til Johannesevangeliet projicerer modsætningerne op i et kosmisk spændingsforhold mellem Gud og Djævelen. De kristne bliver Guds børn, og jøderne bliver så Djævelens børn.

Det laver dog ikke om på det faktum, at jøderne ifølge Johannesevangeliet har en vigtig plads i frelseshistorien. Faktisk mener forfatteren til Johannesevangeliet, at jøderne er Guds udvalgte folk.