Amerikansk fodboldtræner appellerer sag til højesteret. Hans forbrydelse består i, at han bøjer hovedet eller knæler, når hans hold beder en bøn før kampen
Den amerikanske fodboldtræner Marcus Borden fik i 2005 af sine foresatte at vide, at han ikke må bøje hovedet eller knæle, når hans hold fra East Brunswick High School i New Jersey før kampene beder en bøn sammen. Dette skriver det amerikanske nyhedsmedie
WorldNetDaily. Det har i mere end 25 år været en tradition på East Brunswick High School med den fælles bøn som et af ritualerne før en kamp i amerikansk fodbold.
Må en offentligt ansat udtrykke personlige holdninger?Marcus Borden hævdede, at han havde ret til at vise respekt for de bedende spillere, men fra skolens side fremførte man argumentet, at han var en offentligt ansat person, og at hans opførsel kunne skade “adskillelsen mellem kirke og stat”.
Der kom en retssag ud af det. Dommeren gav imidlertid træneren ret i, at skolens holdning var en knægtelse af hans ytringsfrihed. Men med stor opbakning fra “Americans United for Separation of Church and State” blev sagen nu appelleret. Deres påstand, at Marcus Bordens pligter som lærer og træner kom forud for hans ret til at udtrykke personlige holdninger på sportspladsen, blev taget for gode varer, og skolen fik i anden omgang medhold.
Opbakning fra borgerrettighedsgruppeFodboldtræneren bliver til gengæld bakket op af borgerrettighedsgruppen The Rutherford Institute, og de har nu begæret sagen taget op af højesteret. Gruppen afviser skolens ret til at diktere, om Borden må vise sine bedende elever den omtalte respekt ved at bøje hovedet under bønnen, og gruppens leder John Whitehead stiller spørgsmålet: “Er dette enden på frihed i Amerika?” og udtaler: “En stadfæstelse af denne dom vil betyde, at lærere ikke længere har deres ytringsfrihed eller akademiske frihedsrettigheder.”