Hvordan kan mit barnebarn i Malaysia blive konfirmeret?

Spørgsmål:

Jeg har et barnebarn, der er døbt i vores lokale kirke. Forældrene og barnet er meget troende. De er nu emigreret til Malaysia, hvor der er en baptistkirke, som de er tilknyttet. Her har de imidlertid ingen tradition for konfirmation. Kan det lade sig gøre, at han bliver konfirmeret her i vores lokale kirke, når de er hjemme på en forlænget juleferie?

Med venlig hilsen
Kaja Grotkjær

Svar:

Kære Kaja Grotkjær,

Du spørger om dit barnebarn, der er døbt i din lokale kirke, altså i en dansk sognekirke, og som sammen med sine forældre er emigreret til Malaysia, hvor familien er tilknyttet en baptistkirke, i forbindelse med et udvidet juleferieophold i Danmark kan blive konfirmeret i din lokale kirke. Du tilføjer ganske rigtigt, at baptistkirken ikke praktiserer konfirmation. Det hænger blandt andet sammen med, at dåben hos baptisterne har karakter af en slags konfirmation.

Det er en af grundene til, at man undlader at døbe nyfødte og mindreårige børn. Faktisk underkender baptisterne, med undtagelse af få menigheder, vores måde at praktisere dåb på. De betragter således ikke barnedåben som en ret kristen dåb og vil sikkert gerne i allerbedste mening hen ad vejen hjælpe dit barnebarn med at blive døbt ordentligt (som de ser det).

Barnedåben er nemlig ikke omtalt i Bibelen, i hvert fald ikke direkte, og hvis man læser Bibelen som en slags manual, hvor det, der ikke udtrykkeligt er nævnt, er forbudt, udelukker det barnedåben. Ja, men hvad så med at køre bil og så meget andet? Er det så også ubibelsk og mod Vorherres vilje?

Men tilbage til dit spørgsmål. Ifølge Kirkeministeriets cirkulære om konfirmation forudsættes, ud over at man er døbt med den kristne dåb, at man er blevet undervist i "den kristne børnelærdom" i et omfang svarende til 48-55 skoletimer (á 45 min.), og at man er fortrolig med folkekirkens gudstjeneste. Dvs. har deltaget i et mindre antal gudstjenester (hos mig er det 10 gudstjenester), der ledes af en evangelisk-luthersk præst.

Det er muligt, at der i nogen grad kan dispenseres fra nævnte regler, når forholdene taler for det, og det synes jeg, de gør i dit barnebarns tilfælde.

Jeg vil foreslå følgende muligheder. Du kan kontakte din lokale sognepræst. Det kunne være, at præsten kunne give nogle konkrete bud på, hvad han vil anerkende som betingelse for at konfirmere dit barnebarn. Muligvis kan det ske i samarbejde med Danske Sømands- og Udlandskirker, der på deres hjemmeside oplyser Kuala Lumpur i Malaysia som prædikested. Måske vil den danske præst i området kunne forestå noget eller hele konfirmationsforberedelsen af dit barnebarn.

Med venlig hilsen
Anders Eyvind Nielsen
Sognepræst i Ringe