Kristne i Mellemøsten er gode til at navigere

Fra Bibelselskabets blog:

Ikke tilladt at uddele bibler gratis, heller ikke til de fattige - jamen, så må vi sælge dem (”Modtag en bibel – 5 kroner”). Kun sælge fra kristne bogbutikker – så opretter vi sådan nogle over hele landet! Ikke tilladt at annoncere for kirkelige aktiviteter – så laver vi salgsannoncer med angivelse af tid og sted. Ikke lov til at opføre en kontorbygning – så opfører vi en boligblok og får bagefter lov at lave rummene om et for et! 

Vi ”arbejder med systemet” og lærer embedsmændene at kende. Vi prøver at vende enhver restriktion på hovedet, så den bliver en ny mulighed. Vi er rigtig gode til at navigere! 

Sådan har det lydt igen og igen på første dag af konferencen i Cairo om bibelselskabernes arbejde i Nordafrika og Mellemøsten.

“I kan bare ikke altid i Vesten regne med at få formfuldendte rapporter, for nogle gange er det bedst ikke at nævne for mange navne og resultater. I andre tilfælde er det vigtigste resultat, at vi stadig er til stede, at vi kan arbejde på det lange sigt, og at vi kan støtte kirkerne og de kristne, når de kommer i vanskeligheder.”

Fra et par af landene lød det:

“Situationen kan sagtens blive langt værre, så vi klager ikke over restriktionerne. Hellere dem end et radikalt, islamistisk styre, hvor enhver kristen aktivitet kunne blive helt forbudt.”

Men der var også løftede pegefingre til os vestlige deltagere i konferencen:

“I skal vide, at Vesten har mistet sin moralske autoritet i store dele af regionen, ikke kun blandt muslimer, men også blandt kristne. Hvorfor bakker Vesten nogle stater op, som bevisligt støtter terrorisme, og slår hårdt ned på andre? Hvorfor har Vesten – heriblandt mange kristne – i årtier støttet den jødiske stat, uanset hvad den foretog sig, men tilsyneladende glemt de kristne i området? Langt ind i de historiske kirker (de østlige og orientalske kirkesamfund) er der mistænksomhed overfor vestlig indflydelse, selv når den kommer i bedste mening via bibelselskaberne.”

Derfor er det vigtigt, at vi arbejder meget tæt sammen med kirkerne i regionen, så tilliden kan forstærkes.

I dag har vi prøvet at få overblik over den uendeligt varierede situation for de kristne fra Algeriet over Libanon til de små, rige Golfstater. I morgen skal vi arbejde med prioriteringer og strategi for de kommende år.

Bibelselskabernes kerneaktivitet er naturligvis at gøre Bibelen og dens budskab tilgængelig for så mange som muligt. Men kan man “nøjes med” at forkynde Guds kærlighed til en migrantarbejder, der lever under kummerlige forhold uden nogen beskyttelse fra lov og myndigheder, eller hvad er bibelselskabernes rolle…?

Tage Kleinbeck er international chef i Bibelselskabet.