Mit bedste bud vil være, at den første julegudstjeneste er blevet afholdt i perioden 315-335 i Rom, skriver lektor Kurt E. Larsen
Spørgsmål:Kære brevkasse,
Hvornår var den første julegudstjenete?
Venlig hilsen
Hans
Svar:Kære Hans,
Julegudstjenesten – forstået som en fejring af Jesu fødsel på den 25. december - er opstået forholdsvist sent i den kristne kirkes kalender.
Påsken var fra begyndelsen den store kristne højtid, men Jesu fødsel – hans menneskeblivelse – var også et vigtigt led i troen. Derfor opstod ønsket om at fejre også den begivenhed. Man vidste bare ikke noget om tidspunktet for Jesu fødsel.
Man begyndte at henlægge fejringen af Jesu fødsel til 25. december i 300-tallet. Der er skriftlig dokumentation for, at man i Rom i 336 regnede 25. december for kirkeårets start, fordi denne dag betegnede Jesu fødsel.
Det er ikke umuligt, at julen allerede er blevet fejret lidt tidligere, men dog sikkert ikke før kejser Konstantin kom til magten omkring 313. Formodentlig er det under denne store kejsers tid, at man valgte at fejre Jesu fødsel på tidspunktet for den allerede udbredte og populære fest for Solen og dens vending.
Tilknytningspunktet var bla´ndt andet, at Jesus i Bibelen kaldes ”retfærdighedens sol” og ”Solopgangen fra det høje”. Herudfra har julen udviklet sig til en større højtid med forudgående adventstid.
Andre dele af kristenheden var senere til at vælge 25. december som dato at fejre hans fødsel på.
Så mit bedste bud vil være, at den første julegudstjeneste - en fejring af Jesu fødsel d. 25. december – er blevet afholdt i perioden 315-335 i Rom.
Venlig hilsen
Kurt E. Larsen Præst og lektor, ph.d. i kirkehistorie på Menighedsfakultetet i Aarhus