Billedserie: Kapel udsmykket med 40.000 skeletter

Kranier og knogler omgiver en engel i Sedlec Ossuarium, et katolsk kapel på Allehelgenskirkegården i Sedlec, Tjekkiet. Foto: PETR JOSEK Denmark

På Allehelgenskirkegården i Sedlec, Tjekkiet, ligger et kapel, hvor lysekroner, våbenskjold og kors er lavet af kranier og knogler. Kig indenfor i kirken her

Sedlec Ossuarium (tjekkisk: Kostnice v Sedlci) er et lille katolsk kapel, som ligger ved Allehelgenskirkens kirkegård i Sedlec, 75 kilometer øst for Prag i Tjekkiet.

Ossuarium betyder benhus og betegner bygninger på kirkegårde, som bruges til opbevaring af opgravede knogler.

Sedlec Ossuarium, også kaldet benkirken, vurderes at rumme skeletter fra mellem 40.000 og 70.000 mennesker. Det særlige er så, at man har valgt at bruge mange af kranierne og knoglerne til dekorationer og møblement i kapellet.

Kapellet er da også en turistmagnet: det er en af de mest besøgte attraktioner i Tjekkiet og tiltrækker årligt over 200.000 besøgende om året.

Historien begynder i 1278, hvor en abbed fra cistercienserklosteret i Sedlec bragte lidt jord fra Golgatha (den høj, hvor Jesus ifølge Bibelen blev korsfæstet) med hjem fra en rejse til det hellige land. Det spredte han ud over klosterets kirkegård, hvorefter kirkegården i Sedlec blev et eftertragtet begravelsessted i Centraleuropa.

Kirkegården blev udvidet i begyndelsen af det 15. århundrede, hvor pest og krig havde krævet mange menneskeofre.

Omkring år 1400 blev en gotisk kirke bygget midt på kirkegården, og hertil blev bygget et kapel, der kunne anvendes som ossuarium - til opbevaring af knogler og ben, som blev gravet op på grund af opførelsen af kirkebygningerne eller for at skabe plads til nye grave.

I 1870 blev træskæreren Frantisek Rindt ansat til at bringe orden i knoglerne. Det noget usædvanlige resultat ses i billedserien ovenfor.

Besøg kapellets hjemmeside her.

Kilder:
Den Store Danske
sedlecossuary.com
Wikipedia

Kapellet, som er udsmykket med skeletrester fra 40.000 mennesker, er en turistmagnet. Her besøger turister kirken i juli 2011. Foto: PETR JOSEK Denmark
Bensamlingen stammer fra 1511, hvor en halvblind munk fik til opgave at indsamle ben fra gamle grave for at gøre plads til nye "kunder". I 1870 blev træskæreren Frantisek Rindt ansat til at bringe orden i knoglerne. Han dekorerede kapellet, som man kan se på billederne. Foto: David Giles Denmark
En lysekrone lavet af ben i Sedlec Ossuarium. Foto: PETR JOSEK Denmark
Kranier og knogler er brugt til dekoration af kapellet. Foto: David Giles Denmark
En samling ben i Sedlec Ossuarium. Foto: PETR JOSEK Denmark
Et våbenskjold fremstillet af menneskeben. Foto: David Giles Denmark
To alterbæger-lignende dekorationer bestående af ben ved indgangen til kapellet i Sedlec øst for Prag. Foto: PETR JOSEK Denmark
Kapellets alterparti. Foto: David Giles Denmark
Ossuarium betyder benhus og betegner bygninger på kirkegårde, som bruges til opbevaring af opgravede knogler. Her ses endnu en dekoration fra kapellet. Foto: David Giles Denmark
Schwarzenberg-familiens våbenskjold i kapellet - også fremstillet af menneskeben. Foto: Peter Erik Forsberg
Kapellet set udefra. Foto: Wikimedia Commons