Rockklassiker formidler påskens budskab
Rockbandet U2s berømteste album "The Joshua Tree" rummer bønner, som minder om den, Jesus bad langfredag
Et Joshua Tree er et træ, der vokser i de amerikanske ørkener. Et nøjsomt træ, der gror langsomt op på golde egne og strækker sine blade mod himlen. Deraf fik den også sit navn.
En gruppe mormoner, som krydsede Mojave Ørkenen i Californien i 1800-tallet, bemærkede det specielle træ. Grenenes form mindede dem om Josva i Bibelen, der strækker sine arme mod himlen og beder Gud om at standse solen på himlen, så hans krigere ikke skal kæmpe i mørke (Josvabogen 10,12-14).
Træet er ikke blevet mindre mytologisk af, at det også har lagt navn til U2's mest berømte album "The Joshua Tree". Et af temaerne på albummet er bønnen til Gud. Flere vers er nærmest apostrofiske, det vil sige rettet mod Gud. Bono synger i hittet "I still haven't found what I'm looking for":
"You broke the bonds and you loosed the chains
Carried the cross of my shame
Of my shame
You know I believe it".
Det er en af de mest direkte bekendelser til påskens budskab i rockhistorien. Men det er ikke så entydigt, som det umiddelbart kunne se ud til for verset opfølges af omkvædslinjen: "But I still haven't found, what I'm looking for". Bønnen er en søgendes bøn, der trods visheden om Jesu død og opstandelse ikke finder ro.
En sådan bøn fra en pilgrim kan også ses i det karakteristiske åbningsnummer "Where the streets have no name". Bono slår temaet på albummet an med strofen:
"I want to run - I want to hide
I want to tear down the walls that hold me inside
I want to reach out and touch the flame
Where the streets have no name".
Der har igennem tiden været forskellige fortolkninger af sangen. Blandt andet bliver det ubestemte sted uden gadenavne forstået som Afrika, hvor Bono et par år forinden havde arbejdet i en flygtningerlejr.
Men en anden central betydning har altid været bønnen om at blive forløst. Bono beskriver på en måde, der har sat sig fast i rockhistorien, længslen efter at bryde ud af menneskets begrænsninger og blive forenet med Gud.
Bono synger, at han ønsker at "reach out and touch the flame" - hvilket kan forstås som at række ud og mærke Gud.
I omkvædslinjen "Where the streets have no name" sætter tvivlen og dobbeltheden igennem igen. Det er en destination uden navn. Et sted, der ikke kan placeres. Det er som en pilgrims bøn om at nå et mål, der er uklart for ham selv.
Albummets cover viser bandet i Death Valley National Park, som ligger i Californiens ørken. Billedet er enkelt i sort/hvid med Bono i front, som stirrer ud af billedets ramme.
Ørkenbilledet går igen i mange af albummets metaforer og modsvares af billeder med vand. Vandet besynges i flere numre som det rensende og livgivende.
Blandt andet i nummeret "Trip Through Your Wires", hvor ørken og vand bliver tydeligst modstillet. Sangen beskriver en pilgrim, der i ørkenen venter på livgivende vand. Vand kan forstås som et svar fra Gud og en retning for vandringen. Den retning, Bono med sit søgende blik skuer efter på coverfotoet fra Death Valley.
"I was thirsty and you wet my lips / You, I'm waiting for you / (...)
My lips were dry - throat like rust /You gave me shelter from the heat and the dust / There's no more water in the well / No more water, water
Thunder, thunder on the mountain / There's a rain cloud in the desert sky / In the distance she saw me coming down / I was calling out".
Rundt om i verden bruger kirker og prædikanter gang på gang "The Joshua Tree"-albummet til at udtrykke menneskets bøn til og længsel efter Gud.
Men også uden for kirken formår albummet at ramme et udtryk for menneskelig tørst. Albummet med de eksplicitte kristne tekster har indbragt platin og guld mange gange i USA og England. "The Joshua Tree" er et bønneråb, som mange tusinder har sunget og kan synge med på.