Hvilken rolle spiller dyr i Bibelen?

"Det er meget almindeligt, at et dyr nævnes i sammenligninger. Se eksempelvis 4. Mosebog kapitel 23, vers 24; Ordsprogenes Bog kapitel 28, vers 1; Esajas kapitel 38, vers 13," skriver professor i teologi Helge Kjær Nielsen. Foto: Voidvector/wikimedia.org

"I de bibelske skrifter nævnes mange dyr med forskellig betydning," svarer teologiprofessor Helge Kjær Nielsen

Spørgsmål:

Hvad er jeres bud på dyrenes rolle i Bibelen? Er den symbolsk og i så fald, hvad betyder den?

Jeg ville rigtig gerne selv gå i dybden, men dette er kun et parallelt fokus i forhold til min eksamensopgave, så det ville være til stor hjælp med jeres besvarelse.

Med venlig hilsen
Anonym

Svar:

Kære anonyme

Ovenstående spørgsmål er ganske omfattende. Jeg skal kort nævne nogle karakteristiske træk.

Først skal det fastslås, at der i de bibelske skrifter nævnes mangfoldige forskellige dyr. Det gælder navnlig i de gammeltestamentlige skrifter. En oversigt over, hvilke dyr der er nævnt, og hvor de er nævnt, kan findes ved hjælp af Google (Bible animals. Complete list of Bible animals with scripture).

De følgende punkter giver en oversigt over, med hvilken betydning dyrenavne er anvendt:

(a) Mange gange har et dyrenavn ligefrem betydning. Se for eksempel forekomsten af æsel i 1. Mosebog kapitel 22, vers 3; kapitel 42, vers 27; Matthæusevangeliet kapitel 21, vers 2.

(b) Det er også meget almindeligt, at et dyr nævnes i sammenligninger. Se eksempelvis 4. Mosebog kapitel 23, vers 24; Ordsprogenes Bog kapitel 28, vers 1; Esajas kapitel 38, vers 13.

(c) Desuden forekommer et dyrenavn jævnligt med symbolsk betydning. Det gælder for eksempel Højsangen kapitel 5, vers 2; kapitel 6, vers 9; Johannesevangeliet kapitel 1, vers 29.36.

(d) I Esajas´Bog kapitel 11, vers 6-8 er en række dyrs usædvanlige adfærd og indbyrdes forhold skildret som illustration af, hvordan det vil være i Davidssønnens fredsrige.

(e) I nogle tilfælde nævnes bestemte dyr, fordi de er offerdyr. Det gælder for eksempel i 4. Mosebog kapitel 29,vers 36 og Lukasevangeliet kapitel 2, vers 24.

(f) I andre tilfælde opregnes bestemte dyr, fordi sondringen mellem rene og urene dyr spillede en væsentlig rolle. Se for eksempel 1. Mosebog kapitel 3, vers 11 og 5. Mosebog kapitel 14, vers 3-20.

(g) Få gange omtales talende dyr. I 1. Mosebog kapitel 3, vers 1-4 er det slangen; i 4. Mosebog kapitel 22, vers 20-30 æslet. I Johannes Åbenbaring kapitel 8, vers 13 nævnes en talende ørn.

Dyrene er opfattet som Guds skabninger, som det fremgår af blandt andet 1. Mosebog kapitel 1, vers 20-25. Derfor skal det også sikres, at der kommer et par af alle arter med i arken under syndfloden (1. Mosebog kapitel 6, vers 19-7,9).

Ifølge skabelsesberetningen er mennesket sat til at herske over dyrene (1. Mosebog kapitel 1, vers 26-28; jævnfør Salmernes Bog kapitel 8, version 4-10).

Med venlig hilsen
Helge Kjær Nielsen
Professor i teologi og panelist ved kristendom.dk

Svaret giver udtryk for panelistens holdning. Kristendom.dk har inviteret teologer og repræsentanter fra forskellige kirker og kristne organisationer til at besvare de spørgsmål, som sendes til "Spørg om kristendom". Alle svar i "Spørg om kristendom" giver udtryk for panelisternes egen holdning, ikke for hvad kristendom.dk mener.