Er Guds udvalgte folk, men også som et tilnavn til Jakob ifølge Første Mosebog 32,29. Jakob får navnet, fordi, "han har kæmpet mod Gud". Navnet er sammensat af to dele, dels et verbum, der betyder "at kæmpe", dels ordet "El", der betyder "Gud". Navnet tydes i fortællingen om Jakob, der kæmper med englen eller måske Gud, idet det oversættes ved "jeg har kæmpet mod Gud". Navnet Israel kan både forstås som en politisk, national og som en religiøs størrelse. Således bruger Paulus betegnelsen Israel om selve folket, men taler også om det "sande" Israel. I 1948 blev det moderne Israel oprettet som hjemsted for det jødiske folk. /Henning Nørhøj/