Ateister opretter støttegruppe for ikke-troende præster
Amerikanske ateister har offentliggjort en hjemmeside, der skal danne ramme om et nyt fællesskab for præster og andre religiøse ledere, der har mistet deres tro
The Clergy Project (Præsteprojektet, red.), er navnet på et nydannet forum for ikke-troende præster og ditto religiøse ledere. Fællesskabet har nået næsten 100 medlemmer, siden det blev lanceret gennem private invitationer i marts 2011.
Det er The Richard Dawkins Foundation for Science and Reason, der har gjort projektet offentligt tilgængeligt i håb om at flere præster, rabbinere og andre religiøse ledere, der ikke længere tror på deres religion, vil tilslutte sig fællesskabet.
Vi ved, at der må være tusindvis af præster, som i al hemmelighed har forladt deres tro, men som ikke har nogle steder at henvende sig, udtaler koordinatoren for The Clergy Project, Dan Barker til The Christian Post.
Dan Barker er tidligere evangelisk prædikant, der nu arbejder som præsident for organistationen Freedom From Religion Foundation.
Nu har de (præsterne, red.) et sted at mødes, et sandt frirum, en samling af dem af os, der har erstattet troens dogmer med ræson og menneskets velfærd, forklarer Dan Barker til The Christian Post.
The Clergy Project er udtænkt af den frimodige ateist Richard Dawkins, filosoffen Daniel Dennet, socialforsker Linda LaScola og tidligere prædikant Dan Barker.
Prædikanter uden tro
I 2008 og 2009 udarbejdede Linda LaScola og Daniel Dennet en undersøgelse blandt en håndfuld præster, der ikke længere kunne stå inde for den tro, som deres menighed troede var deres overbevisning.
Undersøgelse, som de kaldte Preachers Who Are Not Believers blev udgivet i 2010 og bidrog til at sætte skub i The Clergy Project.
Richard Dawkins og Dan Barker mener, at præster behøver hjælp til at forlade deres embede, da dette kan være tæt på umuligt, udtaler de på projektets hjemmeside.
Hvis en bonde bliver træt af udendørslivet og ønsker at blive revisor, lærer eller butiksejer, vil han også møde problemer. Han skal lære nye færdigheder, skaffe penge eller måske flytte til et andet område. Men han risikerer ikke at miste alle sine venner, blive udstødt af sin familie eller hele samfundet, skriver Richard Dawkins på projektets hjemmeside.
Præster, der mister deres tro, risikerer langt mere. Det er som om, at de mister deres job, ægteskab og deres børn på samme dag, fortsætter Richard Dawkins på The Clergy Projects hjemmeside.
The Clergy Project er en sikker havn
Ifølge Richard Dawkins er The Clergy Project dannet for at skabe "en sikker havn" og et forum for præster, der ikke længere tror.
Hjemmesidens administratorer er aktive præster i USA, der stadig leder efter en vej ud af embedet, udtaler Freedom From Religion Foundation til The Christian Post.
På hjemmesiden er et vidnesbyrd fremhævet. De er af Lynn, der skriver:
Jeg er en aktiv metodistpræst, der også er ateist. Hver uge føles som bedrageri. Hver uge kæmper jeg med det faktum, at jeg lyver for min menighed. Jeg lever et dobbeltliv. Jeg har en udvej, men det vil kræve tid. Indtil da, vil jeg fortsætte med at tjene min kirke og kæmpe kampen i mit sind, skriver Lynn på hjemmesiden.
Freedom From Religion Foundation hævder, at nuværende medlemmer, der for det meste forbliver anonyme, ikke kun består af liberale præster, men også inkluderer mange evangeliske kristne præster, sydstatsbaptistpræster og en række prædikanter fra pinsekirken.
Ifølge The Clergy Project må religiøse ledere, der ønsker at tilslutte sig, ikke længere tro på noget overnaturligt og vælge at betegne sig selv som ikke-troende, eksempelvis som humanister, fritænkere, agnostikere og/eller ateister eller en anden form for ikke-teist.