Messias er en græsk gengivelse af det hebraiske hammasía og betyder "den salvede". Messias bruges i Det Gamle Testamente om konger og præster, idet man salvede en konge eller en præst ved hans indvielse til embedet. I århundrederne op imod år 0 fik ordet en mere snæver betydning, idet "den salvede" blev betegnelsen for en fremtidig frelserskikkelse, jøderne ventede ville komme. Ifølge Det Nye Testamente er Jesus af Nazareth denne ventede Messias. Selve betegnelsen Messias bruges dog sjældent om Jesus. I stedet anvendes det græske ord for Messias, nemlig Kristus (Khristós). /Nana Hauge/