Omkring 150 f. Kr. har en gruppe præster fra templet i Jerusalem skilt sig ud og har grundlagt en sekt ved Dødehavets bred. Kendskabet til denne sekt har vi fra en række skrifter, som siden 1947 er fundet i huler ved Dødehavet (Qumran). Skrifterne fortæller om en sekt, der har etableret sig i et klosterlignende samfund i forventning om tidernes ende og Messias`komme. Sekten har forstået sig selv som en vigtig faktor i endetidens kamp mellem godt og ondt, lys og mørke./Henning Nørhøj/