I patriarkalske samfund, sådan som Det Gamle Testamente afspejler det, havde familiefaderen det absolutte ansvar for familiens ve og vel. Dette er bestemmende for den bibelske Gudsopfattelse. Gud som faderen kommer tydeligt til udtryk i Jesu forkyndelse. I lignelsen om den fortabte søn (Lukasevangeliet 15) understeges Guds faderkærlighed./Henning Nørhøj/