var konge over Israel fra år 37 til 4 f. Kr. Han var i sin regeringstid undergivet Rom, men havde pga. sit gode forhold til kejser Augustus helt frie hænder i sit styre. Han udfoldede en vældig byggevirksomhed med bl.a. bygning af et nyt tempel i Jerusalem, borgen Masada ved Dødehavet, hestevæddeløbsbaner og havneanlæg. Efterhånden kom han i stærk modsætningsforhold til præsteskabet og jødiske kredse og blev mere og mere præget af sygelig mistænksomhed overfor familie og omgivelserne. Historisk er det mest sandsynligt, at han døde før Jesu fødsel, selvom han omtales i Mattæusevangeliet kap. 2, 1-23./Henning Nørhøj/