Ydre mission har sin begrundelse i missionsbefalingen. Kristendommen begyndte som en jødisk sær-gruppe. Men med Paulus begyndte den kristne tro at brede sig ud over jødedommens grænser til den græske og romerske verden. Denne missionsvirksomhed fortsatte op igennem kristendommens første århundreder. I 500-tallet var kristendommen nået ud i hele Romerriget, og i middelalderen var hele Europa blevet en kristen verdensdel. Med de store opdagelsesrejser og koloniseringen af Amerika, Afrika og Asien fulgte så kirken. Ydre mission i dag består først og fremmest i samarbejde med kirkerne i den 3. verden om undervisning og socialt arbejde, samt i en dialog med de fremmede religioner./Henning Nørhøj/