I jødedommen på Jesu tid var der en række renhedsforeskrifter, som havde baggrund i Moseloven. I Markusevangeliet 7,1-23 stilles Jesus overfor spørgsmålet om, hvorfor disciplene ikke følger de jødiske renhedsforeskrifter både med hensyn til rituel renhed og føde. Jesus vender sagen til at dreje sig om det etiske: kun det der udgår fra menneskets hjerte kan gøre det urent. I Romerbrevet 14,14 understreger Paulus, at intet er urent i sig selv./Henning Nørhøj/