Født omkring 518. Han overtog det persiske rige efter sin far, Darius den Store, i 485. Herodot er den mest omfattende kilde man har til Xerxes liv, og han beskæftiger sig hovedsageligt med slagene midt i 490´erne. Det billede der tegnes af Xerxes, er af en arrogant, ustabil, vild hersker der ikke gerne tog imod gode råd fra sine rådgivere. /Ann Kjestrup/