"Selvfølgelig skal kirken huse kristne asylansøgere!"

At Stefanskirken lægger rum til asylansøgernes aktion burde være en selvfølge. Der skal være plads til forfulgte kristne i Danmark, skriver generalsekretær i Dansk Europamission Henrik Ertner Rasmussen

Sagen om de ti afviste iranske asylansøgere der nu har søgt tilflugt i Stefanskirken, rejser endnu en gang spørgsmålet om, hvorvidt de danske myndigheder vurderer korrekt, når der er tale om folk, der søger asyl grundet religiøs forfølgelse.

LÆS OGSÅ: Sultende asylansøgere søger ly i Stefanskirken

Konversion er livsfarligt
Efter at myndighederne i mange år har givet afslag på asyl til kristne fra muslimske lande, alene med den begrundelse at landene har ratificeret FNs menneskerettighedskonvention, herunder bestemmelserne om religionsfrihed, havde jeg håbet på at der var ved at ske et skift.

Det er efterhånden gået op for de fleste, at der for kristne i Iran ganske vist er relativt stor frihed til at udtrykke deres tro, i hvert fald når det gælder etniske armenere og assyrere, men at det forholder sig meget anderlede,s når det drejer sig om mennesker med muslimsk baggrund, der konverterer til kristendommen eller en anden religion.

Reportagerne om de sultestrejkende iranere i Stefanskirken bærer præg af, at nogle journalister ikke har gidet gøre deres arbejde ordentligt. Nogle af de korte nyheder vi præsenteres for i de offentlige transportmidler, fortæller at det er en gruppe af kristne, andre at der er tale om bahaier.

En af dem fortæller til pressen at han er konverteret fra islam til bahaismen, og at det har ført til forfølgelse af ham og hans familie. Det er mig uforståeligt ,at man ikke kan give asyl på det grundlag, og der er al mulig grund til, at vi endnu en gang gør myndighederne opmærksomme på, at konversion fra islam til en hvilken som helst anden religion i Iran opfattes som en strafbar handling.

At vælge en anden religion er hvor som helst i verden et meget alvorligt skridt. Det kan slet ikke sammenlignes med visse danske politikeres skift fra det ene politiske parti til det andet, selv om det kan koste mange stemmer. Det er langt alvorligere at skifte religion, og man gør det som regel af dyb overbevisning som er vanskelig at holde skjult, og som det vel at mærke heller ikke er nogen dyd at holde skjult!

At en muslimsk familiefar konverterer til for eksempel kristendommen, kan meget vel betyde forfølgelse fra den nærmeste familie, inklusive svigerfamilien, fordi hans kone og børn nødvendigvis vil blive påvirket af mandens skridt. Det kan medføre at de bliver krævet opdraget hos bedsteforældrene selv om de ønsker at blive hos deres far.

Der skal være plads til forfulgte kristne asylansøgere
Det burde være en kendt sag at man som bahai-troende i Iran, også selv om man er født ind i bahai-trossamfundet, vil opleve diskrimination og til tider direkte forfølgelse hvor meget værre må det så ikke være for en person der konverterer fra islam til bahai-troen?!

At Stefanskirken lægger rum til disse asylansøgeres aktion burde være en selvfølge. Kirken er opkaldt efter den første kristne martyr, der blev straffet med døden fordi han havde skiftet tro og fortalte andre om sin nye tro. Sådan burde det ikke være i vor moderne, oplyste tid, og Danmark burde have plads til mennesker der er forfulgt for deres tros skyld, uanset hvilken tro de har.

Henrik Ertner Rasmussen
Generalsekretær i Dansk Europamission og panelist på www.religion.dk